Vi vet inte exakt hur många arter som finns på jorden det är både spännande och skrämmande. Uppskattningarna svindlar mellan 2 miljoner och 100 miljoner djur, växter och mikroorganismer. Forskare har endast beskrivit omkring 1,5 2 miljoner arter hittills. Resten gömmer sig i samma djupa haven, täta regnskogar och mikroskopiska världar som vi ännu aldrig har utforskat ordentligt eller ens hittat.

Miljoner arter vi aldrig träffar

De flesta okända arter finns på platser som är svåra eller nästan omöjliga att nå. Två tredjedelar av havsmiljöerna påverkas redan av människan, ändå känner vi fortfarande bara en bråkdel av havet. Över 80 procent av alla landlevande arter bor gömd i regnskogen. Mikrober, insekter och svampar utgör miljontals arter som vi helt enkelt inte vet existerar ännu. IUCN arbetar hårt med att klassificera och bedöma arter världen över, men arbetet räcker långt ifrån när naturen förändras så snabbt (det är faktiskt ganska frustrerat). Detta spelar en stor roll för oss eftersom många av dessa okända arter kanske kan producera mediciner, mat eller ge oss något helt ovänthat och värdefullt.

Arten försvinner snabbare än vi tror

Sedan 1970 har övervakade djurpopulationer minskat med genomsnittligt 73 procent enligt WWF:s senaste rapport. Världen över klassificeras över 40 000 arter som hotade av utrotning. I Sverige är situationen seriös 2 249 arter står på hotlistan. Vitryggig hackspett är nästan borta med bara omkring 50 individer kvar.

Orsakerna är väl kända för oss alla. Habitatförlust när vi bygger vägar och avverkar skog. Klimatförändringar som förändrar väder och temperatur överallt. Överfiske som har tömt många av världens viktigaste fiskebestånd. Men hopplösheten är onödig och felaktig. Du kan göra skillnad redan idag genom konkreta val. Välj ekologiska produkter när du kan. Plantera inhemska växter istället för exotiska. Minska köttkonsumtionen och stöd organisationer som Naturskyddsföreningen. Rapportera djur- och växtobservationer till Artdatabanken så hjälper du forskare.

Vi står vid ett vägskäl, men vi har fortfarande tid kvar att agera och göra skillnad. Varje art vi räddar betyder något för framtiden.